“海拉尔”是因城市北部的海拉尔河而得名。海拉尔是由蒙古语“哈利亚尔”音转而来，意为“野韭菜”，因海拉尔河两岸过去长满野韭菜，故取名为“海拉尔”。据史料记载，海拉尔城建于１７３４年，当时称为“呼伦贝尔城”，也称“呼伦城”，历史上曾为沙俄和日本帝国主义侵占，饱经忧患，经济落后，满目凄凉。解放前，这里的民间流传着“轻工业是被服厂，重工业是挂马掌”的说法。
经过近３００年的风云变幻，沧海桑田，今天的海拉尔已发展成为沿边开放的中心城市，有蒙古、汉、回、满、达斡尔、鄂温克、鄂伦春、俄罗斯等２３个民族，约２７万人，总面积达１４４０平方公里，其中，城区面积由解放前的２平方公里扩大到２８平方公里，城市面貌发生了根本性变化。
海拉尔作为呼伦贝尔市唯一的航空口岸，东邻东北经济区，西邻满洲里、黑山头等７个口岸，这些口岸呈扇形分布在距海拉尔２００公里左右的中俄、中蒙边界线上，为海拉尔外经外贸业发展创造了良好条件。
海拉尔是呼伦贝尔盟的政治、经济和文化中心，有“草原明珠”之称。海拉尔在蒙语中是“野韭菜地”之意，因沿海拉尔河的两岸长满了野韭菜而得名。周边地区景致极佳，以草原、湖泊、冰雪风光为主要的旅游景观。
这里的呼伦贝尔大草原是中国目前仍保持完美（没被污染）的草原之一，在天高云淡的季节里，你可以来到这里，或信马由缰或策马急驰，惬意十足。呼伦湖是我国五大淡水湖之一，鸟类资源丰富，在赏鸟之余，呼伦湖日出也是一道不可不看的风景。
冬季的呼伦贝尔是滑雪爱好者向往的地方，牙克石市的凤凰山庄滑雪场不仅有多条天然雪道可以让你尽兴，那些清静幽雅的欧式小屋更令你生出些许避居世外的轻松感受。
海拉尔的人文景观同样引人入胜，东北部的嘎仙洞是鲜卑族的祖庭，具有重要的历史价值。西部的满洲里是中俄边境小城，市内的中国国门和边贸互市也是别处难得一见的所在。
海拉尔是一个多民族聚居的地区，这里生活着包括汉、蒙、回、满、朝鲜、鄂温克、鄂伦春、达斡尔等在内的26个民族，是各民族文化磨合交融的场所。
区号：0470
邮编：021000
位置：位于内蒙古自治区东北部呼伦贝尔盟的中部，东临大兴安岭。
气候：海拉尔地处我国东北边陲，属温带大陆性气候。这里纬度极高，冬季气温很低，且草原上的草场也会泛黄，所以如果想游览草原风光的话，7、8、9月是最佳时间，但因草原上昼夜温差很大，即使在盛夏，也必须备足长袖衣物。冬季的海拉尔大雪纷飞，银装素裹，是滑雪爱好者的首选之地。
最佳旅游时间：夏季最佳旅游时间为5月中旬至9月中旬；冬季冰雪最佳旅游时间为11月至次年的2月中旬。
面积：1440平方公里，其中城区28平方公里。
人口：18万
民族：共有汉、回、满、蒙、朝鲜等26个民族。
行政区划：海拉尔区辖3镇6个街道办事处；建设镇、奋斗镇、哈克镇和正阳、向华、靠山、呼仑、胜利、 健康办事处。
概貌：海拉尔是呼伦贝尔盟的政治、经济和文化中心，有“草原明珠”之称。海拉尔在蒙语中是“野韭菜地”之意，因沿海拉尔河的两岸长满了野韭菜而得名。周边地区景致极佳，以草原、湖泊、冰雪风光为主要的旅游景观。
景观：呼伦湖、呼和诺尔草原、呼伦贝尔大草原、满洲里等。
海拉尔西山国家森林公园、谢尔塔拉旅游村、海拉尔敖包山度假村等旅游景点，这里绿荫片片，流水欢歌，游客盈门。特别是夏日里，这些景点气候温凉，是消夏避暑的佳境。近年来，海拉尔已经成为国内热点旅游城市之一。
海拉尔市的旅游资源丰富，西临烟波浩眇的达赉湖，东有万倾绿浪的兴安林海，南有广阔无垠的绿色草原，北有九曲十八弯的海拉尔河，西山森林公园的樟子松林，“那达慕”大会的旅游营地，都会使人领略塞外风情的质朴和优美。这里冬季白雪皑皑，夏季凉爽，气候宜人。