70年代初，牧业四旗退化草场1311.5万亩，占天然草场总面积12.4%，其中严重退化的606万亩；80年代初期，草场退化面积达2605.2万亩，占草场面积的15.7%。80年代末全市已有近1/3的草场退化。1975～1983年，平均每年草场退化146.2万亩。据1982年新右旗调查，退化草场为873.6万亩，为可利用面积的28.4%；鄂温克旗退化草场占可利用面积的24%，与1974年相比，增加了100多万亩。到1989年末，全市草场退化面积达3145.6万亩，其中重度310.8万亩，中度1117.0万亩，轻度1717.8万亩。

不合理地利用草原和缺乏科学管理加剧了草原生态环境的破坏：

1.缺乏科学管理，草场使用不合理，局部草场放牧过度。牧区传统的四季“营地”，实际上夏营地处于超载放牧状态。

2.打草场不轮换休闲，连续强度打草，不留草籽。全市1000多万亩打草场，连年打草几乎“推光头”，一些优良牧草不能成熟结籽，植被组成劣化，草质草量逐年下降。

3.鼠害、蝗害严重。新右旗和新左旗1972年初，鼠害面积为5902万亩，占可利用草场54.5％，1989年达80%以上。据鄂温克旗草原站调查，该旗1983年鼠害面积达500万亩，占可利用草场的26%。呼伦贝尔蝗害最严重的地区是新右旗和新左旗。据草原站1981年和1985年累计对新右旗的调查，牧草受害率73.6%；1980～1985年累计蝗害面积1178.7万亩，平均每年受害草场200万亩左右。

4.居民点、接羔点、供水点周围草场破坏严重。退化范围一般是以这些点为中心，半径5公里以内地表植被消失，土壤裸露。

5.草原自然公路、盲目打井、挖沟修建草库伦、采蘑菇、挖药材等，破坏草原生态环境。

6.60年代，岭西开荒过度，后闭耕撂荒，植被恢复缓慢，沙化程度日益加重。